Nubes caseras (marshmallows)

Las nubes, o marshmallows, son las protagonistas indiscutibles de muchas películas estadounidenses. Estos tiernos caramelos de color blanco níveo suelen comerse ensartados en un palito de madera y calentados directamente al fuego. Además, como también enseñan las películas, las nubes asadas dan lo mejor de sí cuando se ponen entre dos galletas.

Dicho esto, ¿sabías que se pueden hacer nubes caseras? Prepararlas no es tan complicado: necesitarás pocos ingredientes, entre ellos azúcar, almidón de maíz, claras de huevo y glucosa. Este ingrediente tan particular no es tan difícil de encontrar en internet y en las tiendas de artículos de repostería. No se puede sustituir por ningún otro producto, porque es lo que da a la receta de las nubes su textura característica.

Lo que no todo el mundo sabe es que los primeros rastros de las nubes se remontan nada menos que a la época de los antiguos egipcios. Al principio se preparaban a partir de una planta cuyo nombre científico es Althaea officinalis, conocida comúnmente como malvavisco, en inglés marshmallow. Su producción volvió a ponerse de moda en Francia a mediados del siglo XIX, pero se trataba todavía de procesos largos.

Hubo que esperar al siglo XX para que la receta adoptara su forma actual, que prevé la extrusión y el corte de los caramelos con máquinas específicas. Y, naturalmente, esto ocurrió en Estados Unidos de la mano de un tal Alex Doumak, el inventor de las nubes tal y como las conocemos.